Le rapport fait une très large revue de littérature sur la manière dont se fabriquent les inégalités au cours des parcours scolaires. Il identifie trois caractéristiques «héritées» par les individus : l’origine sociale, le statut migratoire et le genre, et démontre le poids prépondérant de l’origine sociale dans les inégalités de trajectoires. Une bibliographie complète l'ouvrage.